燒結作為粉末冶金生產過程中*重要的工序，一直以來都是人們研究的重點。一般認為，坯體或粉體在高溫過程中隨時間的延長而發(fā)生收縮；在低于熔點的溫度下，坯體或粉體變成致密的多晶體，強度和硬度均增大，此過程稱為燒結。

    在高溫過程中，由金屬或非金屬原料所組成的配合料可能會發(fā)生一系列物理化學反應，如：蒸發(fā)、脫水、熱分解、氧化還原反應和相變；共熔、熔融和溶解；固相反應和燒結；析晶、晶體長大、剩余玻璃相凝固和冷卻等。

    在燒結階段發(fā)生的主要變化是微粒或晶粒尺寸與形狀的變化和氣孔尺寸與形狀的變化；在燒結完成致密體的*后階段，氣孔將從固體粉體中基本消除，形成一定的顯微結構，從而賦予其一定的性能。一般來說，傳統(tǒng)燒結包括氣相燒結、固相燒結、液相燒結、反應（瞬時）液相燒結等。盡管目前一些材料可用低溫的溶膠-凝膠（Sol-Gel）、化學氣相沉積（CVD）和物理氣相沉積（PVD）等方法制備，但絕大多數材料仍需要高溫燒結才能達到高致密化。

    隨著材料科學技術飛速的發(fā)展，新型特種材料的不斷出現，普通燒結方法和常壓低溫燒結、液相燒結及添加劑輔助燒結等已難以適應需要，因而特種燒結技術應運而生。

    依據燒結機理及特點、燒結手段，特種燒結技術從傳統(tǒng)的無壓燒結、熱壓燒結、液相燒結、反應燒結等發(fā)展到熱等靜壓燒結、高溫自蔓燃燒結、超固相線液相燒結（SLPS）、選擇性激光燒結（SLS）、放電等離子體燒結（SPS）、微波燒結（WS）、爆炸燒結（ES）、鑄造燒結（CST）、電場活化燒結（FAST）、大氣壓固結法（CAP）等，這些燒結技術的產生對于提高粉末冶金材料性能、制備常規(guī)燒結方法難以生產的特種材料、提高生產效率與降低成本，發(fā)揮著重要的作用。

    總之，目前粉末冶金特種燒結技術也正朝著高致密化、高性能化、高效率、節(jié)能、環(huán)保方向發(fā)展，新型特種燒結技術正不斷被開發(fā)和應用。